C’est à Bangkok que nous avons retrouvé Audrey et Pierre qui nous rejoignent pour une semaine. C’est avec grand plaisir que nous partagerons ensemble leur deuxième venue puisque qu’ils nous avaient déjà crapahuté avec nous au Vietnam lors du premier voyage. Les bras chargés de cadeaux et victuailles appréciés de tous, c’est avant tout les retrouvailles familiales qui nous font le plus grand bien.

La première visite est consacrée à l’incontournable Wat Phra Kaew et le Grand Palais attenant. La splendeur du site et son histoire associée au Bouddha d’émeraude qu’il protège en font une attraction majeure de la ville. Petit rappel pour ceux qui n’avaient pas suivi le premier voyage, ce petit Bouddha haut de 66 cm a fait l’objet de nombreuses batailles durant des siècles.

Puis direction le quartier Chinois pour un premier repas bien local qui met Audrey et Pierre dans l’ambiance.

Le lendemain nous partons pour une promenade en bateau sur le Klong (canal) à Thonburi un vieux quartier de Bangkok. C’est l’occasion pour les enfants de voir le fonctionnement d’une écluse et pour nous tous « d’admirer » une dizaine de varans d’un fort beau gabarit ...

Le bateau nous dépose à proximité du magnifique Wat Pho, le plus grand et le plus ancien temple de Bangkok, qui abrite le plus grand Bouddha couché en or de Thaïlande (46 m). Nous y croisons des étudiants en médecine traditionnelle thaï formés dans ce site exceptionnel.

Puis c’est le retour à l’hôtel afin d’y savourer les brochettes locales mais surtout le très attendu plateau de fromage bien de chez nous ramené du ch’nord par Audrey et Pierre. Que du bonheur !!!

Pour la dernière demi-journée, nous avons visité la « Maison de Jim Thompson » qui est un ensemble de constructions traditionnelles en teck. Cet américain, qui a fait fortune dans le commerce de la soie, a fait rapatrier sur Bangkok plusieurs maisons venant de différents endroits du royaume. Le tout donne un lieu charmant où l’on peut toujours assister à une démonstration de fabrication de la soie.

La fin de leur séjour se fera à Phuket, notre port d’attache depuis quelques mois maintenant.

Bises. Olivier

C’est après une nouvelle et malheureusement dernière traversée du majestueux lac Inle, et un périple équivalent à notre arrivée depuis Bagan (encore deux vols internes) que nous arrivons à notre dernière étape birmane : Yangon la capitale économique du pays.

Il nous a fallu composer avec les soucis gastriques de notre Timothé qui malheureusement est revenu fatigué de ce voyage en terres lointaines. Yangon sera donc pour le reste de la famille une étape de repos, permettant de profiter de la magnifique piscine de notre hôtel ainsi que des courts de tennis à notre disposition (les garçons se sont régalés).

Nous avons également pu profiter du restaurant :o) Ah oui, au fait, s’il en faut encore pour vous convaincre de venir découvrir ce pays fantastique… on y mange super bien !!!

Nous avons donc fait une seule visite mais quelle visite ! La pagode Shwedagon visible de presque partout en ville est l’un des sites les plus sacrés du bouddhisme. Le stupa central haut de 100m est couvert de 27 tonnes de feuilles d’or et orné de milliers de diamants et autres pierres précieuses, renfermerait huit cheveux du Bouddha Gautama ainsi que des reliques de trois précédents bouddhas. Ajoutez-y 64 temples et des 4 escaliers d’accès majestueux… Bref, vous l’aurez compris, c’est la grande classe.

Sur le retour, notre chauffeur nous a permis de passer prendre des photos devant la tristement connu maison d’Aung San Suu Kyi. Une grande émotion nous envahit avec Karine en repensant au superbe film « The Lady » qui retrace la vie de cette femme extraordinaire.

Nous voici donc à la fin de notre voyage en Birmanie qui sans doute un des plus beau pays que nous ayons visité à ce jour. A bientôt pour de nouvelles aventures ;o)

Olivier

Le lac Inle, un gros coup de cœur. Et dire que nous avons faillit ne pas le faire. Il faut savoir que ce lac de 22 kms de long sur 11 de large, reste difficile d’accès par la route, à l’est du pays. Restant que 12 jours en Birmanie, nous avons fait le choix de l’avion.

C’est ainsi, qu’en partant de Bagan, il nous aura fallut un taxi, deux avions (un atterrissage express à Mandalay), un pick up pendant 1 heure pour descendre de la colline où se trouve l’aéroport puis 45 minutes de sampa motorisé (bateau traditionnel à fond plat tout en longueur) pour rejoindre notre majestueux hôtel, sur pilotis, en plein cœur du lac.

Un grand merci à la cagnotte de nos amis qui nous a permis de profiter de la version « cottage deluxe ».

Aucun regret, le cadre est fantastique, entre jardins flottants, village sur pilotis, notre terrasse donne juste en face de « l’autoroute » où les sampas défilent toute la journée, chargés de touristes, de locaux, de réapprovisionnement et toujours survolés par une nuée de mouettes locales.

Vous l’aurez compris, tous déplacements s’envisagent en bateau.

Nous voici naviguant dans les villages Inthas où nous assisterons à des scènes de vie quotidiennes surprenantes, c’est ainsi que nous comprendront que les barques aux pieds des habitations font office de salle de bain, nous verrons également les familles rentrant simplement chez eux et pourront observer les chefs de famille faisant avancer leurs bateaux à l’aide d’une unique pagaie qu’ils enserrent d’une jambe.

Le lac est leur « terre nourricière » puisque des cultures flottantes leur offrent fruits et légumes.

Lesquels sont vendus sur le marché des 5 jours qui, comme son nom l’indique, a lieu 5 jours par semaine mais à chaque fois dans des villages différents du lac. Nous y ferons encore de jolies rencontres et pourront admirer les tissus des coiffes traditionnelles birmanes.

Une immense flaque sur un vaste tapis de verdure, festonnés de villages sur pilotis, de jardins flottants et de temples bouddhiques insulaires. Nous visiterons ainsi le monastère des chats sauteurs ... et nous nous verrons offrir le thé dans un temple où un moine s’est réjouit de voir arrivé des enfants, après une montée éprouvante à travers un paysage de stupas délabrés.

Ce sera aussi l’occasion de rencontrer les fameuses femmes girafes qui, exposées tels des objets, sourient aux flashs des touristes. Un grand moment de gène qui nous aura permis de parler à cœur ouvert avec les enfants. Comment répondre sans émotion à la question de Gabriel « Mais pourquoi des gens ont décidés de faire des traditions qui font du mal aux gens ? » et puis voyant les femmes sourire et plein d’empathie « Mais elles sourient alors que ça doit faire mal !». L’occasion de leur faire toucher du doigt la différence de point de vue et que, qui sait, c’est peut être un honneur et une fierté pour ces femmes de porter cet attribut si particulier.

Et pour finir avec ces  jours hors du temps, l’observation des pécheurs, véritables équilibristes, qui travaillent encore selon des techniques ancestrales ...

Au revoir lac Inlé, bonjour Rangoon, où  les soucis gastriques de notre mascotte limiteront beaucoup les visites ...

Des bisous.

KK

" L'un des plus beaux spectacles du monde" selon Marco polo, la vallée de Bagan regroupe pas moins de 4000 temples. Pris d'une fièvre religieuse, les vestiges d'une cité jadis grandiose ont été bâti en 200 ans entre le 12ème et le 13ème siècle.

Le site n’est pas gigantesque en rapport à la multitude de pagodes et stupas construites si bien que nous avons toujours l’impression de déambuler en plein cœur des temples.

En deux matinées nous avons visités une bonne dizaine de ces temples, qui ont tous leur histoire personnelle et leur propre cachet.

Et c’est ainsi que l’histoire sanglante du temple Sulamani a retenu notre attention car ici chaque ouvrier ne faisant pas ses jointures parfaitement se voyait le bras coupé ...

Beaucoup de jolies rencontres aussi, comme ici à Shweizigon ou après avoir fuit une bande d’ado hystérique en voyant Timothé, une none à jeté son dévolu dessus ...

Ici également où Timothée a rencontré un enfant du même âge, son « popain » comme il dit, tellement différent en apparence mais tellement proche au final qu’ils sont vite devenu copain de jeux... imaginez la foule en délire voulant prendre en photo ces Azur et Azmar modernes .... Espérons que nos enfants gardent le plus longtemps possible leurs yeux qui franchissent les apparences pour ne voir que l’essentiel ... Les enfants ont tant à nous apprendre (ou ré apprendre).

S’agissant du succès de Timothé (mais également des trois autres) et pour preuve que nous n’exagérons pas, voici la photo de ceux prenant Timothée en photos, voyez leurs mines heureuses, je pense que nous allons pouvoir retrouver ces clichés sur tous les réseaux sociaux birmans ...

Tous les temples protègent un ou plusieurs bouddhas si bien que dorénavant Timothé est accoutumé de faire la prière bouddhiste par pure imitation.

Les Bouddhas sont omniprésents ici en Birmanie et même lorsque nous pensons visiter une grange nous y trouvons un Bouddha allongé de 20 mètres de long juste en face du temple Shwesandaw où un escalier escarpé (c’est le moins que l’on puisse dire, les photos en attestent)

où nous voyons ce que nous avons préférer à Bagan, après ses rencontres, cet horizon brumeux parsemé de toits de temples, ambiance surnaturelle garantie ...

Une seule photo en attendant les autres, sur notre lac du bout du monde la connexion internet est compliquée ... 

Et voilà quelques photos en

rab et n'oubliez pas que vous pouvez toutes les voir dans l'album photo ...

Trois nuits après note arrivée à Mandalay en Birmanie, nous voilà fin prêts à prendre un taxi à 5h45 qui nous mènera à notre bateau pour une longue croisière de 10 heures sur le fleuve Aya Yarwady.

La première étape sera de franchir le ponton bringuebalant qui sépare le bateau de la rive où les ménagères lavent déjà leurs linges et où les jeunes enfants font leurs besoins ...

Nous y sommes, un joli bateau, dans son jus mais pas trop, avec une grande terrasse, des banquettes, des fauteuils ... tout y est pour passer jolie journée au fil de l’eau.

Les passagers sont avant tout occidentaux, nous passons donc un peu plus inaperçus que dans les ruelles de Mandalay, même si les enfants sont les seuls à bords.

Un grand merci à la petite fée qui a fait que les enfants soient restés en bonne entente toute la journée, un vrai petit miracle, nous en avons pleinement profité sachant que disputes et pleurnichardes reprendraient dès que le sort aura finit d’agir ;-)

Tout au long de la journée nous pourrons observer des péniches avec des chargements étonnants, arbres et minerais.

Les rives du fleuve nous font prendre conscience de la pauvreté du pays. Des baraquements délabrés servent de maisons, sans eau ni électricité, même le Cambodge nous semble plus riche, c’est pour dire ...

C’est à 17h que nous amarreront à Bagan, la fameuse vallée aux 4000 temples, où nous nous poseront pour deux journées riches en visites et en rencontres ...

Le réseau internet étant ce qu’il est et partant demain pour trois jours sur un lac, l’article suivant devrait rapidement paraître, ou pas ...

A très vite !

KK

L’histoire de la Birmanie a fait de Mandalay la capitale culturelle du pays. Il y a une multitude de sites à visiter en ville tout comme dans les environs. Pour ne pas trop perturber le rythme de Timothé, nous avons décidé de limiter nos sorties à la ville (après un taxi pris à Phuket à 4h du matin ...).

La première visite fut celle du Paya Mahamuni qui a été construit pour abriter l’une des fiertés des birmans : un Bouddha en or de 4 mètres et vieux de 2000 ans. Son origine est le temple d’Angkor au Cambodge mais au fils des guerres et pillages un roi est parvenu à le ramener en 1784. Une des traditions est de coller une minuscule feuille d’or sur ce Bouddha pour lui prouver sa dévotion. Après 2000 ans, cela donne une couche d’or de 15 cm tout autour du corps ce qui lui donne un aspect boursouflé.

Mais cette visite fut aussi notre première rencontre avec les birmans dont la gentillesse et la curiosité envers les étrangers n’est pas une légende. Bon, c’est vrai que se balader avec 4 blondinés facilite les rencontres ici. Les gens viennent vers nous pour nous prendre en photo ou être pris en photo avec les enfants. Les étudiants veulent discuter avec nous en anglais. Les bonzes font des selfies ! Tout cela avec un sourire immense et à aucun moment cela parait oppressant comme cela a pu nous arriver dans d’autres pays.

Le lendemain nous avons entrepris l’ascension de la colline de Mandalay qui surplombe la plaine où s’étend la ville. Le long des 1729 marches d’un escalier couvert, on y croise des vendeurs ambulants, des points de vue superbes et des temples dédiés à la légende selon laquelle Bouddha a gravi cette colline et y a prophétisé la construction d’une grande cité 2400 ans après son passage. Et devinez quoi, c’est l’année où le roi décida de déplacer la capitale birmane à Mandalay. Selon la légende toujours, Bouddha aurait descendu la colline transformé en poulet ...

Plus tard nous avons visité un atelier qui fabrique les fines feuilles d’or qui servent d’offrandes en Birmanie. Toutes celles déposées sur les Bouddhas dans le pays viennent de ce quartier : les frappeurs d’or. La surface d’or qu’ils arrivent à faire à partir d’un tout petit rectangle est surprenante. La technique consiste à marteler l’or en plusieurs étapes dont les 2 dernières durent 5 heures. En les voyant faire il est facile d’imaginer dans quel état finissent les articulations des ouvriers qui subissent d’énormes vibrations pendant des heures. Nous avons aussi vu comment ils fabriquent les feuilles de bambou entre lesquelles sont coincées les feuilles d’or pendant le martelage.

Pour commencer notre dernière journée à Mandalay, nous avons découvert le Paya Kyauktawgyi qui protège un magnifique Bouddha de 8 mètres et 900 tonnes taillé dans un seul bloc de marbre. Pour le déplacer du bord du fleuve jusque là il fallu la force de 10 000 hommes pendant 13 jours.

Puis à une centaine de mètres de là nous sommes entrés dans ce qui est considéré comme le plus grand livre du monde. Le site est impressionnant. Un stupa doré géant entouré de milliers de petits stupas qui recouvrent une stèle de marbre gravée. Pour vous donner une idée, un roi qui ordonna la lecture de l’ensemble des stèles fit appel à 2400 moines qui se relièrent pendant 6 mois pour réaliser la tâche.

Enfin les visites se sont terminées par la représentation récente d’un Bouddha maigre très surprenant.

Prochaines aventures des Ravelos, la croisière sur le fleuve Ayeyarwady vers Bagan.

En attendant bises à tous...

Anne et Christian sont venus de France pour nous voir.

On a commencé par manger à un restaurant de poisson c’était bien bon.

Après on est allé voir un grand Bouddha très beau, à l’intérieur il y avait des personnes qui avaient des fils accrochés la tête pendant qu’ils priaient.

Après on est allé au marché on a acheté des beignets et des crêpes.

Le dimanche on est allé prendre un bateau pour aller sur Coral Island. On a bien joué sur la plage, Christian a même enterré Sacha et Timothé. Au restaurant ils ont pris du temps a apporté du pad thaï. Au retour la malédiction du bateau a frappé très fort, on s’est pris toute l’eau dans la tête et nous sommes arrivés trempés.

Toute la semaine on a bien profité.

Anne nous a fait l’école et Christian préparait l’apéro et nous faisait des cocktails sans alcool.

Un soir nous sommes allés manger au barbecue et nous nous sommes fait des amis français.

Et puis pour finir nous sommes retournés dans la baie où il y a des pitons rocheux et un village flottant.

Je crois qu’ils ont bien aimé leur semaine avec nous et moi aussi j’ai bien aimé.

Gros bisous à tous.

Gabriel

Par Sacha :

Je suis allé au zoo. J’ai fait une photo avec un tigre. J’ai vu Bambi, la mère de Bambi et le papa de Bambi. La famille  de Bambi était blanche.

J’ai fait une photo avec un python. Je n’avais pas peur.

Par Gabriel :

Au zoo on a vu un spectacle d’éléphant. Il y avait deux éléphants un grand et un petit. Le petit a fait du football. Sur deux tirs il en a mis zéro mais bon après ils ont fait du basket là ils les ont tous mis. Ils ont marché sur des plots.

Après ont a vu un spectacle de crocodiles les messieurs mettaient leur tête dans leurs bouches. Ils ont mis des bâtons dans leurs bouches.

Ont a vu des autruches elles étaient très grandes. Elles n’avaient presque plus de plumes.

Bisous tout le monde.

Bonjour à tous chers lecteurs,

Cela fait déjà 10 jours que nous avons quitté Hong-Kong, où nous avons posé nos pénates pendant une semaine

Ce séjour fut très dense et les jours ont filé à toute allure.

Un récit exhaustif s’avèrerait fastidieux, c’est pour cela que j’ai préféré vous conter quelques moments choisis ...

Au « Disney Land Paris de Hong-Kong », comme le disent les garçons, nous avons pu rencontrer un nouveau personnage ... Timothé. C’est simple, il suffit de le laisser quelques instants et une petite file d’attente se crée (oui oui) pour que les enfants soient pris en photo avec lui, véridique !

Et puis lorsque à Paris nous râlons d’être tombé derrière un bus de chinois, ici ce sont les moines qui prennent de la place. Ce ne sont pas des moines boulistes, comme l’attestent leurs si-phones 6 fixés  la main et leurs baskets dernier cris aux pieds.

Quand je vous disais que chaque hall d’immeuble regorgeait de dizaines de guest houses je n’exagérais pas ... et vous remarquerez que très peu de noms sont inscrits en anglais, un vrai miracle que nous n’ayons pas mis plus de 45 minutes pour trouver notre hôtel.

Disney jusqu’au bout des doigts ... et du métro. Vous remarquerez le sens du détail bien connu chez notre chère souris. En parlant de métro, sachez que ce n’est jamais la cohue comme nous pouvons la connaître en France, la discipline et les nombreux marquages au sol nous expliquant où se positionner et comment se comporter y sont pour quelque chose. Et gare à vous si vous ne les respectez pas, un des très nombreux agents de sécurité viendra vous réprimander.

Réprimander, c’est le bon mot, pour décrire le comportement d’un surveillant au musée des sciences lorsque, pris d’une hilarité, Timothé a jeté sa poussette du haut de quelques marches du musée. Avec un surveillant tous les 10 mètres et des panneaux publicitaires avertissant des dangers  de la poussette dans les escaliers (merci de ne pas jeter vos enfants du haut des escaliers ... c’est gentil de nous prévenir), la question a l’air très sérieuse ici et je pense que cette pauvre dame, croyant Timothé dans la poussette, a perdu 10 ans de sa vie ...

« Là, nous sommes dans le quartier chinois » dis-je aux enfants en visitant notre quartier et choisissant un petit restaurant de rue où des poissons et crustacés nous attendent patiemment dans des bassines oxygénées à même le trottoir. « Mais maman, me dit très justement Gabriel, tous les quartiers sont chinois ici ». Ah oui c’est vrai, peut être la vue de nombreuses voitures de luxe et des boutiques très chics me l’ont fait oublié.

Et aussi, pour ceux qui pensent que rentrer en Chine est compliqué (d’ailleurs Hong-Kong maintient un statut particulier à ce sujet), sachez qu’il est aussi très difficile d’en sortir et nous avons cru ne pas y arriver.

Trois encombres : apparemment mon nom de naissance posait problème et l’on m’a reproché d’avoir mon nom de femme mariée sur ma réservation (première fois en 30 trajets en avion que cela pose un problème), ensuite une grosse discussion sur la poussette qu’ils ont refusé de prendre en cabine, elle a donc finit en soute (alors qu’à l’aller avec la même compagnie elle n’a posé aucune problème) et enfin, très grosse discussion et obligation de montrer que nous avons une carte bleue pour pouvoir payer un billet jusqu’en France si on nous le demandait en rentrant en Thaïlande ...

Bon finalement nous avons embarqué, à minuit, et somme bien arrivés ici à Phuket. Petite pensée au propriétaire de la poussette que nous avons embarqué par mégarde sur le tapis des bagages de l’aéroport. Bon en fait on gagne au change, c’est le même modèle mais en plus récent et moins utilisé avec toutefois une capote militaires et le 66^ème anniversaire de la république chinoise fêté sur l’assise ... sans grand remord puisqu’en fait c’était la seule poussette qui restait, ouf notre honneur est sauf.

Nous nous sommes donc installés à Phuket pour 6 mois, Fanny en mal de copines, est inscrite à l’école française ici ... et nous prenons tranquillement un rythme thaïlandais. Les péripéties seront donc forcément moins nombreuses mais nous ne manquerons pas de vous les reporter ...

A très bientôt :-)

Les photos de l’album Hong-Kong sont à jour ... quelle efficacité !

Et puisqu'on ne s'en lasse pas ...

Un grand merci pour toutes vos participations !

Effectivement, je vois qu'il y a eu de la recherche, de l'humour, de l'imagination et des tentatives de fraudes (oup dois-je préciser qu'une seule réponse est recevable ... au piquet les vilains ;-)).

Le plus proche de la bonne réponse est Bilou sans lunette, notre grand gagnant, puisque nous avons transporté dans le pick-up, dans le bateau, dans le bus, dans le deuxième pick-up et enfin dans la voiture de location .... Un sapin de Noel et toutes ses décorations ...

Un grand bravo donc à Bilou sans lunettes qui recevra, un jour, un petit cadeau.
Et le jury innocent, à savoir Fanny, a préféré comme autre réponse "Titi",  bravo donc à Vava !

Que tous les autres joueurs ne désespèrent pas, il y aura d'autres jeux et les lots sont de plus en plus beaux ;-)

Des bisous à tous !